한국을 포함한 아시아태평양 지역 선진국이 지난해 코로나19 사태에 비교적 타격을 덜 받았지만 코로나19 백신 접종이 늦어져 올해는 상대적으로 악영향을 받을 수 있다고 미국언론이 보도했다.

월스트리트저널은 25일 “코로나19 백신 접종속도가 상대적으로 늦은 아시아 국가들이 미국과 유럽에 비교해 경제적 이점을 잃고 있다”고 보도했다.
 
한국을 포함한 아시아 국가들이 지난해 코로나19 사태를 효과적으로 방어해 경제적 타격을 줄였지만 완전한 경제회복을 이뤄내는 속도는 느려질 수 있다는 것이다.

월스트리트저널은 미국 백신 접종률이 38%, 유럽연합 국가 접종률이 13%를 넘은 반면 한국과 일본, 호주 등 아시아태평양 지역 선진국가 접종률은 2% 미만에 그치고 있다는 점을 근거로 들었다.

월스트리트저널이 인용한 조사기관 아워월드인데이터의 자료에 따르면 현재 한국 코로나19 접종률은 1.4%, 호주는1.2%, 일본은 0.6%로 집계됐다.

아워월드인데이터는 5일 발간한 보고서에서 한국의 코로나19 사태 대응이 감명 깊은 수준이라고 평가하며 코로나19 진단과 방역, 치료 등 측면에서 모두 우수한 성과를 냈다고 밝혔다.

그러나 월스트리트저널은 단순 접종률만을 두고 아시아태평양 국가들이 미국이나 유럽연합 국가들보다 코로나19 사태에 올해 더 큰 악영향을 받을 수 있다는 전망을 내놓았다.

월스트리트저널은 “한국 2020년 경제성장률은 -1.2%로 세계 평균보다 우수한 수준을 나타냈다”며 “그러나 이는 수출 증가에 영향을 받은 것으로 개인 소비는 미국보다 더 악화했다”고 보도했다.

아시아 국가들이 코로나19 백신 확보에 미국이나 유럽보다 공격적으로 나서지 않은 이유는 코로나19 감염에 따른 사망률이 비교적 낮기 때문으로 분석됐다.

그러나 월스트리트저널은 한국과 일본, 호주 등 국가가 코로나19 백신 수입속도를 늦춘 것을 후회하게 될 수도 있다고 바라봤다.

월스트리트저널은 “지난해 세계에서 모범사례로 꼽혔던 국가들이 올해는 서양국가들을 질투 섞인 시선으로 바라보게 될 수도 있다”고 보도했다. [비즈니스포스트 김용원 기자]