공정거래위원장 주병기 "대기업 역할 부정한 것 아냐", '재벌 착취' 발언 사과

[비즈니스포스트] 주병기 공정거래위원장이 과거 재벌·대기업집단을 비판한 발언과 관련해 사과하고 대기업의 역할을 부정한 것은 아니라며 해명했다.

주 위원장은 21일 국회 정무위원회에서 열린 공정위 종합감사에 앞서 "지난 12일 공정위 정책 감사에서 제 답변 때문에 원만한 회의 진행이 이뤄지지 못한 점에 대해 진심으로 송구스럽게 생각한다"고 밝혔다.

주 위원장은 지난 12일 국정감사에서 교수 시절 재벌과 대기업집단을 '착취적 대한민국을 만드는 주역'으로 지목한 과거 기고문과 관련해 "제 표현이 과도한 측면이 있지만 지금도 그렇게 생각하고 있다"고 답해 논란을 빚었다.

이에 국민의힘 의원들은 주 위원장의 기업관과 공정한 법 집행 가능성에 의문을 제기하며 지난 13일 사퇴 촉구 기자회견을 열었다. 이날 국정감사에서도 주 위원장의 사퇴를 요구했다.

주 위원장은 과거 발언의 취지를 재차 설명하며 대기업의 경제적 역할 자체를 부정한 것은 아니라고 해명했다.

그는 "재벌·대기업집단과 관련한 저의 발언은 한국 경제의 성장과 발전에 있어서 대기업의 역할을 부정하는 것이 아니다"며 "대기업이 글로벌 경쟁력을 키워 발전을 지속하려면 대기업집단 내에 불투명한 지배구조와 경제력 집중의 부작용을 개선해야 한다는 취지였다"고 말했다.

주 위원장은 야당의 비판도 무겁게 받아들이고 있다고 밝혔다.

그는 "야당 위원님들께서 기자회견을 통해 지적하신 말씀도 제가 다 읽어봤고, 무겁게 받아들이고 있다"고 말했다.

이어 공정위의 역할과 관련해 "시장경제에서 공정위의 역할은 기업이 공정한 시장의 경쟁 질서를 준수하면서 자유롭게 기업 활동을 할 수 있도록 뒷받침하는 것"이라며 "위원님들께서 강조하셨던 것처럼 항상 유념하도록 하겠다"고 덧붙였다. 나병현 기자