애플이 옛 아이폰의 구동성능을 낮추는 업데이트를 배포한 점을 놓고 미국 정부가 법률위반 혐의를 조사한 뒤 제재조치를 검토하기로 했다.

애플은 1일 CNBC 등 외국언론을 통해 “아이폰의 구동성능을 낮춘 것은 제품의 안정성을 높이기 위한 조치”라며 “신제품 구매를 유도하기 위한 것이라는 의혹은 사실과 다르다”고 밝혔다.
 
미국이 최근 정부 차원에서 애플의 아이폰 성능 저하 논란에 대한 공식조사에 나서자 애플이 소비자와 주주를 속일 의도가 없었다며 적극 해명에 나선 것이다.

미국 법무부와 증권거래위원회는 최근 애플의 아이폰 구동성능 저하 문제를 놓고 공식조사에 나서기로 했다. 애플을 상대로 법률위반 혐의를 조사한 뒤 제재조치를 검토하는 것이다.

월스트리트저널에 따르면 증권거래위는 애플이 주가에 영향을 미칠 수 있는 아이폰 성능저하 업데이트를 주주들에게 미리 알리지 않고 진행했다는 이유로 증권법 위반 혐의를 적용할 수 있다.

애플은 “정부 관련기관에서 몇 가지 질문을 받았으며 적극 협조하고 있다”고 밝혔다.

지난해 애플은 소프트웨어 업데이트로 배터리 효율이 떨어진 아이폰의 구동성능을 낮췄지만 소비자들에 이런 사실을 알리지 않았다. 뒤늦게 이를 파악한 전 세계 소비자들의 반발이 이어지고 있다.

논란이 커지자 애플은 아이폰 배터리 교체가격을 낮추고 사용자가 아이폰 성능 저하 여부를 직접 선택할 수 있도록 하는 업데이트를 준비하는 등 진화에 나섰다.

하지만 프랑스와 미국 등이 정부 차원에서 제재를 검토하고 한국 등 전 세계에서 소비자들의 집단소송 움직임도 활발해지며 애플은 갈수록 궁지에 몰리고 있다. [비즈니스포스트 김용원 기자]