조양호 한진그룹 회장의 갑작스런 죽음이 국민연금공단으로 불똥이 튀고 있다.

국민연금공단이 기업 경영자를 너무 몰아붙인 것 아니냐는 말이 정치권에서 나오고 있다.
 
나경원 자유한국당 원내대표는 9일 국회 원내대책회의에서 “국민 노후자금인 국민연금을 앞세워 조 회장의 경영권까지 박탈하고 ‘연금 사회주의’ 비판에도 기업인 축출에 열을 올린다”고 비판했다.

김무성 자유한국당 의원은 9일 국회에서 열린 토론회 자리에서 “국민연금이 조 회장의 대한항공 사내이사 재선임을 저지해 결국 조 회장을 빨리 죽게 했다”고 말했다.

김 의원은 "국민연금은 원래 국민의 돈인데 정치 권력이 기업을 괴롭히는 칼로 쓴다는 것은 전형적 권력남용이자 위법 소지가 크다"며 "정부가 대기업을 겁주려는 시도가 결국 대기업의 해외 탈출로 이어져서 국민들만 피해를 입게 될 것"이라고 덧붙였다.

홍준표 전 자유한국당 대표와 이언주 바른미래당 의원도 8일 개인 소셜네트워크서비스(SNS) 계정에서 조 회장의 죽음을 정부와 국민연금 탓으로 돌렸다.

국민연금은 대외적으로 발언을 자제하면서도 이런 여론몰이에 당황스럽다는 반응을 보이고 있다.

대한항공에 스튜어드십코드 행사는 오래 전부터 재계의 관심사였다. 국민연금은 3월 주주총회 전부터 조 회장의 대한항공 사내이사 연임에 반대표를 던지겠다고 예고해왔다.    

국민연금 관계자는 “국민연금은 스튜어드십코드(수탁자책임 원칙)의 기본 방침에 따라 정기 주주총회 때 주주권을 행사했을 뿐"이라고 말했다.

국민연금은 한진칼과 대한항공을 대상으로 스튜어드십코드 행사에 기준점을 만들었다. 

국민연금 관계자는 “스튜어드십코드의 도입 취지와 원칙에 맞게 앞으로도 주주권 행사를 이어갈 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 김수연 기자]