기후에너지

정부 AI 중심 장기 전력 수요 확대 전망, 안보 변수에 재생에너지 비중 확대 필요성 커져
정부 AI 중심 장기 전력 수요 확대 전망, 안보 변수에 재생에너지 비중 확대 필요성 커져
2040년 대한민국 최대 전력 수요가 인공지능(AI)을 비롯한 첨단산업을 중심으로 기존 예상치보다 크게 확대된다는 전망이 나왔다.이에 정부에선 탈탄소 정책에서 속도를 내고 있는데 이란 전쟁으로 부각된 에너지 안보 위기가 재생에너지 전환을 압박하는 변수로 작용할 것으로 예상된다.기후에너지환경부와 제12차 전력수급기본계획(전기본) 수립 총괄위원회는 22일 서울 양천구 한국방송회관에서 공개 토론회를 열고 2040년 전력 수요 전망 잠정안을 발표했다.정부는 전력 수요를 두 가지 시나리오로 나눠서 구성했다. 첫 번째 '기준 시나리오'는 현재 경제 성장 흐름과 2035년 국가 온실가스 감축 목표가 계획대로 이행되는 상황을 전제로 한다. 두 번째 '상향 시나리오'는 인공지능 확산과 경제 구조 개혁에 따른 고성장과 탄소중립 가속을 가정했다.이에 2040년 연간 최대 전력 목표수요는 131.8~138.2GW로 나타났다. 직전 11차 전기본에서 제시한 2038년 최대 전력 수요 전망치인 129.3GW와 비교해 2년 사이에 최소 2.5GW(1.9%)에서 8.9GW(6.9%)까지 확대될 수 있다는 것이다.AI산업 확대와 전기차 보급 확산 등 전기화 추세를 반영한 추가 수요가 반영된 결과로 풀이된다. 이에 따라 정부는 추가적 발전 설비 구축이 불가피한 상황에 놓였다.11차 전기본 수립 당시 정부는 목표수요 129.3GW에 적정 예비율 22%를 적용해 2038년까지 필요한 발전설비 용량을 157.8GW로 산출했다.같은 기간 예정된 원전·화력·재생에너지 등 전력설비는 147.5GW에 그쳐 이미 10.3GW가 부족한 상태인데 2040년까지 8.9GW에 이르는 추가 수요가 더해지면서 설비 확충 부담은 더욱 커지게 됐다.정부는 2038년까지의 부족분을 열병합발전(LNG) 2.2GW, 대형원전 2.8GW, 소형모듈원자로(SMR) 0.7GW 등을 추가 건설해 충당한다는 계획을 세운 바 있다.다만 올해 안으로 나올 이재명 정부의 첫 계획인 12차 전기본에서는 LNG보다 재생에너지 비중 확대 중심의 탈탄소 정책이 강화될 것으로 보인다. 화석연료 중심 체제에서 에너지 안보 확보가 핵심 과제로 부상하고 있기 때문이다.12차 전기본에서는 LNG보다 재생에너지 중심의 탈탄소 정책이 강화될 것으로 보인다. 사진은 22일 서울 양천구 한국방송회관에서기후에너지환경부와 제12차 전력수급기본계획(전기본) 수립 총괄위원회가 공개 토론회를 진행하는 모습. <비즈니스포스트>친환경 에너지 중심으로 전력 발전이 전환되는 과도기에 LNG 발전이 일시적 전력 부족 상황의 대안으로 거론돼 왔다.그러나 이란 전쟁으로 중동 의존도가 높은 한국의 에너지 공급망이 흔들리면 전력 수급에 직접적 영향을 미칠 수 있다는 점이 확인되면서 LNG에 의존하는 방식에 한계가 뚜렷하다는 지적이 많다.기후 싱크탱크 기후솔루션에서는 이슈보고서를 통해 화석연료 의존도가 높은 한국 에너지 시스템의 구조적 취약점을 지적했다.김준호 기후솔루션 수석자문위원은 "최근 5년 사이 세 차례나 화석연료 공급망 충격이 반복됐다면 LNG는 더 이상 안정적인 가교라기보다 취약한 수단에 가깝다"고 분석했다.AI 관련 산업을 대상으로 한 글로벌 탈탄소 요구도 재생에너지 전환을 압박하는 요인으로 작용하고 있다.유럽연합(EU)은 2023년 에너지효율지침(EED)을 개정을 통해 500kW 이상 데이터센터에 에너지, 물 사용량, 재생에너지 사용 비중 등 24개 지표를 분기별로 공개하도록 의무화했다.또한 AI 빅테크 기업들이 2030년 탄소중립을 앞다퉈 선언하는 상황에서 화석연료 비중이 50%를 넘는 우리나라의 전력 구조는 중요한 공급망 리스크 요인으로 지목된다.그린피스 동아시아는 '공급망의 변화: AI 빅테크 기업의 탈탄소화 성적표' 보고서에서 AI 칩 제조사의 공급망 기업 대부분이 재생에너지 비중이 낮은 동아시아에 집중돼 있는 점을 문제로 지적하기도 했다.석광훈 에너지전환포럼 전문위원은 이날 공개토론회에서 "이란 전쟁이 재생에너지의 위치를 더 강화시킬 것"이라며 "재생에너지 공급 이후 남는 잔여 수요를 어떻게 충당할지에 대한 구체적인 계획도 필요하다"고 강조했다. 조경래 기자

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