김종인 국민의힘 비상대책위원장이 북한의 핵무기에 대응할 만한 핵무장이 필요하다고 봤다.

김 위원장은 24일 오후 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 서울외신기자클럽 초청 간담회에서 핵무장과 관련한 질문을 받고 “일부 보수 세력에서 북한 비핵화가 이뤄지지 않으면 핵무장을 해야 하지 않겠느냐는 요구가 있는 것은 사실”이라고 말했다.
 
그는 “북한이 비핵화에 협조하지 않고 계속해서 핵을 유지한다면 우리도 자체방어를 위해 어떻게 대처할 것인지 생각하지 않을 수 없다”며 “한미동맹 아래에서 미국이 종전처럼 핵무기를 한국에 주둔시키는 방법이 있다”고 덧붙였다.

미국이 주도하는 핵무장이 어렵다면 자체 핵무장을 고려해 볼 필요가 있다는 의견도 내놓았다.

김 위원장은 “북한이 절대로 핵을 포기하지 않고 끝까지 가져가고 미국이 핵무기를 한국에 주둔시키는 방법도 불가능하다면 우리도 핵무장을 놓고 다시 생각해 볼 필요가 있지 않나 생각한다”고 말했다.

미국 바이든 행정부와 북한의 비핵화 협상이 진전을 보기 어렵다고 봤다.

김 위원장은 “한국 정부 스스로 북한의 비핵화를 이끌어낼 역량을 지니지 못하고 있다”며 “지금까지의 북한 태도를 보면 바이든 행정부가 북한과 비핵화 협상을 시작한다고 해서 큰 진전이 있으리라고 보지 않는다”고 말했다. [비즈니스포스트 류근영 기자]