정몽구 현대자동차그룹 회장이 미국 ‘자동차 명예의 전당’에 한국인 최초로 이름을 올린다.

현대차그룹은 7일 정 회장이 세계 자동차산업 최고의 권위를 인정받는 ‘자동차 명예의 전당’에 헌액된다고 밝혔다.
 
미국 자동차 명예의 전당은 1939년에 만들어졌다.

명예의 전당 헌액과 올해의 업계 리더상, 자동차산업 공헌상, 젊은 리더십 및 우수상 부문에서 해마다 수상자를 선정해 발표하고 있다. 올해는 모빌리티 혁신상 부문이 추가됐다.

명예의 전당 헌액부문은 세계 자동차 역사에 남을 성과와 업적을 바탕으로 자동차산업과 모빌리티 발전에 중대한 역할과 기여를 한 인물이 엄선돼 선정된다. 여러 수상부문 가운데 가장 권위있고 영예로운 상으로 꼽힌다.

자동차 명예의 전당 선정측은 “정몽구 회장은 현대차그룹을 성공의 반열에 올린 업계 리더”라며 “기아차의 성공적 회생과 글로벌 생산기지 확대, 고효율 사업구조 구축 등 정 회장의 수많은 성과는 자동차산업의 전설적 인물들과 어깨를 나란히 한다”고 밝혔다.

자동차 명예의 전당에 헌액된 주요 수상자로는 1967년 포드 창립자 헨리 포드, 1969년 발명가 토마스 에디슨, 1984년 벤츠 창립자 칼 벤츠, 1989년 혼다 창립자 소이치로 혼다, 2018년 토요타 창립자 키이치로 토요다 등이 있다.

정 회장을 비롯한 올해 자동차 명예의 전당 수상자들에 대한 시상식은 7월 미국 디트로이트에서 열린다.

정 회장은 2001년 자동차 명예의 전당에서 ‘자동차산업 공헌상’을 수상하기도 했다.

정 회장은 또 △2004년 비즈니스위크 최고 경영자상 △2005년 오토모티브뉴스 자동차부문 아시아 최고 CEO △2009년 미국 코리아소사이어티 밴플리트상 △2012년 하버드비즈니스리뷰 세계 100대 최고 경영자상 등을 받았다. [비즈니스포스트 남희헌 기자]