강기정 청와대 정무수석이 조국 법무부 장관 후보자의 대국민 기자간담회와 관련해 논란을 검증할 계기가 됐다고 평가했다. 

강 수석은 3일 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’ 인터뷰에서 “국민이 조 후보자를 둘러싼 논란을 정리하는 계기가 됐을 것”이라고 말했다. 
 
조 후보자는 2~3일로 예정됐던 인사청문회가 여야의 의견 차이로 무산되자 2일 오후 3시30분부터 3일 오전 2시경까지 대국민 기자간담회를 진행해 딸의 입시특혜를 비롯한 여러 의혹을 해명했다.

이를 놓고 강 수석은 “(조 후보자의 기자간담회는) 국민이 ‘이래서 인사청문회가 필요했구나’라는 사실을 다시 한 번 인식하는 계기가 됐을 것”이라며 “국민이 청문회를 열지 않는 국회에 아마 따끔한 채찍을 내리지 않았을까 싶다”고 평가했다. 

조 후보자가 인사청문회 무산 이후 국회를 기자간담회 장소로 선택한 점을 비판하는 의견을 놓고 강 수석은 “그런 말을 하기 전에 청문회 무산에 관련해 국회가 자기성찰을 해야 하는 것 아닌가”라고 되물었다.

문재인 대통령이 조 후보자를 비롯한 장관급 인사들의 인사청문 경과보고서 재송부를 국회에 요청하는지 여부를 놓고 강 수석은 “3일을 포함해 (열흘 안의 범위에서) 재송부 기간을 결정해 대통령이 국회에 통지할 것으로 보인다”고 말했다.

재송부 기한을 며칠로 결정할지와 관련해서 강 수석은 “청와대 실장과 수석 사이에 논의할 예정인데 결국 최종 결정은 대통령이 한다”며 “해외순방 중인 문 대통령의 (재송부 기한) 결정을 받아 국회에 재송부 요청을 하게 될 것”이라고 말했다. 

강 수석은 조 후보자뿐 아니라 청문보고서 채택이 안 된 장관급 인사들도 관련된 문제라 재송부 기간을 막연히 길게 잡을 수 없다고 바라봤다. 

현재 조 후보자 외에 최기영 과학기술정보통신부 장관 후보자, 이정옥 여성가족부 장관 후보자, 한상혁 방송통신위원장 후보자, 조성욱 공정거래위원장 후보자, 은성수 금융위원장 후보자도 청문보고서가 송부되지 않았다.

자유한국당이 야당만 참석하더라도 조 후보자의 인사청문회를 열어야 한다고 주장하는 점을 놓고 강 수석은 “법이 결정한 청문 일시를 벗어났는데도 관행이라거나 괜찮다고 말하는 일은 옳지 않다”고 말했다. [비즈니스포스트 이규연 기자]