[비즈니스포스트] 미국 바이든 정부가 반도체 지원 법안에 따른 투자 보조금을 임기 안에 지급하기 위해 삼성전자와 인텔, TSMC 등 대상 기업과 논의에 속도를 내고 있다.

미국 상무부는 이 과정에서 인텔 파운드리 사업이나 회사 전체가 다른 기업에 매각될 가능성도 고려하고 있는 것으로 전해졌다.

블룸버그는 8일 “도널드 트럼프 전 대통령이 대선에서 승리하며 바이든 정부가 삼성전자와 인텔 등 기업에 지원을 마무리하기 위해 박차를 더하고 있다”고 보도했다.

미국 상무부는 조 바이든 대통령이 2022년 서명한 반도체 지원 법안에 따라 390억 달러(약 54조657억 원)에 이르는 투자 보조금을 지급하기로 했다.

대부분의 지원금이 미국에 반도체 공장을 설립하는 기업에 배정됐지만 실제로 지급된 사례는 거의 없다.

상무부는 이에 따라 바이든 정부 임기 안에 보조금을 지급하는 데 속도를 내며 최근 TSMC와 글로벌파운드리에 보조금 지급 발표를 앞두고 있는 것으로 전해졌다.

블룸버그는 관계자의 말을 인용해 삼성전자와 인텔, 마이크론은 아직 미국 정부와 보조금 지급 계약의 세부 사항을 두고 논의를 진행하고 있다고 보도했다.

트럼프 전 대통령은 바이든 정부의 반도체 지원 법안을 공개적으로 비판하고 있다. 이에 따라 트럼프 정부가 내년 1월 출범하면 이런 정책을 폐지할 가능성도 거론된다.

미국 공화당도 바이든 정부의 반도체 정책을 지지했지만 최근에는 반대하는 쪽으로 여론이 돌아서고 있다.

블룸버그는 반도체 제조사들도 트럼프 정부와 보조금 협상을 처음부터 다시 진행하는 일을 피하려 하고 있다고 전했다.

따라서 미국 상무부가 최대한 이른 시일에 지원금 지급 절차를 대부분 마무리할 것이라는 전망이 유력하게 나온다. 블룸버그는 관계자의 말을 인용해 삼성전자와 미국 정부 사이의 보조금 논의가 한때 주춤했지만 최근 들어서 다시 속도를 내기 시작했다고 보도했다.

최근 정부 관계자들이 삼성전자와 1개월 이상 실사 미팅을 진행하는 등 본격적인 실무 작업이 진행되고 있다는 언급도 나왔다.

인텔의 경우 파운드리 사업이나 회사 전체가 다른 기업에 매각될 가능성도 염두에 두고 미국 정부의 보조금 논의가 진행되고 있는 것으로 전해졌다.

최근 인텔의 실적 부진과 재무 위기가 심각해지며 퀄컴을 비롯한 다른 반도체 기업이 인텔을 인수하려 할 수 있다는 관측이 고개를 들고 있다.

인텔은 현재 파운드리 사업이나 회사 전체를 매각할 계획이 없다는 입장을 보이고 있으나 미국 정부는 인수합병을 어느 정도 가능성 있는 시나리오로 보고 있는 셈이다.

마이크론은 미국 정부에서 주도하는 반도체 기술 연구센터에 합류해야 한다는 조건을 두고 반대 의사를 내놓으면서 협상을 지속하고 있는 것으로 전해졌다.

미국 상무부가 개별 기업과 이러한 논의를 마무리해야 보조금 지급 절차에 속도를 내 바이든 정부 임기 안에 대부분의 지원 방안을 실행으로 옮길 수 있다.

블룸버그는 “바이든 정부의 목표는 트럼프 정부 출범 전 최대한 많은 자금을 지원하겠다는 약속을 지키는 것”이라며 “트럼프 정부에서 보조금 지급 계약을 파기하거나 재협상할 가능성이 있기 때문”이라고 바라봤다.

상무부는 블룸버그에 반도체 지원 법안 시행을 위한 노력을 지속하고 있다며 “앞으로 몇 주 안에 더 많은 발표가 나올 수 있을 것”이라고 전했다. 김용원 기자