[컨설팅리포트] 기업은 왜 '젊은 리더십'에 주목하나
최근에 화제가 된 드라마 '김부장'은 50대 중견 직장인이 젊은 후배들과 벌이는 경쟁, 좁아진 승진 기회, 급변하는 조직문화 앞에서 흔들리는 모습을 그렸다.과거 당연시됐던 50대 임원 자리는 이제 30~40대 젊은 리더들의 영역이 되고 있다.최근 주요 기업들의 임원 인사를 살펴 보면 1980년대 생 임원의 신규 진입이 뚜렷하다. 특히 미래 성장동력이나 기술, 신사업 분야에서는 40대 임원이 주류를 이룬다.삼성전자는 2026년 정기인사에서 30대 상무 2명, 40대 부사장 11명을 발탁했다. 신세계그룹의 경우 신임 임원 32명 가운데 14명이 40대다. CJ그룹은 1980년대 이후 출생한 임원의 비중이 45%에 달하는데 그 가운데 5명은 30대다.기업들이 이렇게 젊은 리더십에 주목하는 이유는 명확하다.첫째, 신성장 동력에 대한 강한 필요성이다. 글로벌 경기 침체와 관세 정책 변화, 공급망 불안으로 경영환경이 급변하면서 기업들은 더 이상 기존의 사업에만 안주할 수 없게 됐다. 신기술 도입이나 글로벌 진출, 신사업 추진이 불가피해졌다. 패션이나 K-뷰티, K-푸드에서 최근 실적이 좋은 기업들은 예외 없이 새로운 성장동력에 발 빠르게 뛰어들었다.둘째, 빨리지는 기술혁신이다. 인공지능(AI)과 빅데이터, 자율주행 등 기술혁신 주기가 짧아지면