수소연료전지 트럭 사기 의혹을 받는 트레버 밀턴 니콜라 창업주 겸 CEO가 경영일선에서 물러난다.

밀턴 CEO는 21일 트위터에 “이사회에 이사회 의장과 이사회 멤버에서 벗어나게 해달라고 요청했다”며 “내가 아닌 니콜라와 니콜라가 세상을 바꾸는 일에 초점이 맞춰져야 한다”고 말했다.

▲ 트레버 밀턴 니콜라 창업주 겸 CEO.


그는 “회사 밖에서 거짓 의혹과 싸우겠다”며 “언제나 니콜라를 응원하겠다”고 덧붙였다

블룸버그 등 외신에 따르면 니콜라 이사회는 밀턴 CEO의 요청을 받아들여 이사회 멤버인 스티븐 거스키 전 GM(제너럴모터스) 부회장을 새 의장으로 선임했다.

밀턴 CEO는 10일 미국 금융분석업체 힌덴버그리서치의 보고서가 나온 뒤 사기 의혹의 중심에 섰다.

힌덴버그리서치는 보고서를 통해 밀턴 CEO가 수소연료전지를 갖추지 못한 트럭을 언덕 위에서 밀어 움직이는 것처럼 보이게 한 뒤 수소트럭 기술력을 자랑하는 등 투자자를 속였다고 주장했다.

힌덴버그리서치 보고서 이후 미국 증권거래위원회(SEC)와 미국 법무부(DOJ)가 관련 조사에 착수하면서 논란은 더욱 커졌다.

힌덴버그리서치는 밀턴 CEO의 사임 이후 트위터를 통해 “이것은 시작에 불과하다”고 말했다. [비즈니스포스트 이한재 기자]