한국전력공사 발전자회사들이 환경설비 개선을 위한 투자를 진행해 대기오염물질 배출을 절반가량 줄인다.

환경부는 6일 보도자료를 통해 한국전력의 발전자회사 남동발전, 남부발전, 동서발전, 서부발전, 중부발전 등 5곳의 통합환경허가를 7월 안으로 마친다고 밝혔다.
 
통합환경허가는 대기, 수질, 폐기물 등으로 분산된 환경 인허가를 하나로 통합해 사업장마다 맞춤형 허가기준을 설정하는 제도다.

발전자회사 5곳은 올해 말까지 통합환경허가를 받아야 하는 발전업종에 속한다. 

발전자회사 5곳은 통합환경허가를 이행하기 위해 2025년까지 모두 4조6천억 원을 환경설비 개선에 투자한다.

특히 대기오염 방지시설 개선에 3조2천억 원을 집중적으로 투자한다. 발전소를 가동할 때 배출되는 미세먼지 유발물질인 질소산화물, 황산화물 등 대기오염물질을 저감하기 위해서다.

이외에도 석탄 보관장을 옥내화하는 사업에 1조3천억 원, 발전연료를 중유에서 액화천연가스로 전환하는 사업에 700억 원, 폐수 재이용 시스템 구축 등에 600억 원을 투자한다.  

발전자회사들은 이에 따라 연간 대기오염물질 배출량이 2019년 기준으로 16만3천 톤에서 약 45%가량 줄어든 8만9천 톤까지 낮아질 것으로 전망한다.

홍정기 환경부 차관은 6일 한국동서발전 당진화력본부을 방문한 뒤 “공공발전시설의 과감한 환경투자는 당초 계획했던 미세먼지 저감은 물론 그린뉴딜정책에 큰 보탬이 될 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 조승리 기자]