SK바이오사이언스가 코로나19 백신 후보물질을 확보하는 데 성공했다.

SK바이오사이언스는 코로나19 백신의 후보물질을 발굴해 본격적 동물 효력시험 단계에 들어갔다고 23일 밝혔다.
 
동물시험에서 효력이 확인되면 곧바로 비임상시험에 돌입해 안전성을 확인한다.

비임상을 마친 뒤 빠르면 9월에는 임상에 진입할 계획을 세웠다.

SK바이오사이언스는 유전자재조합 기술을 이용해 제작한 항원(인체에 투여해 면역력을 위한 항체를 형성하게 하는 물질)을 여러 형태의 단백질 배양과 정제 플랫폼을 거쳐 백신 후보물질로 확보했다.

이번에 확보한 백신 후보물질은 서브유닛(바이러스의 일부를 포함한 항원) 형태로 다른 백신에 비해서 높은 안전성을 갖춘 것이 특징이다.

SK바이오사이언스는 기존에 보유한 합성항원 제작 기술과 메르스 백신 개발경험을 바탕으로 단기간 내에 안전성과 효과성을 확보한 코로나19 백신을 개발할 수 있을 것으로 보고 있다.

SK바이오사이언스는 동일한 플랫폼으로 자궁경부암 백신 후보물질 확보에 성공해 현재 임상2상을 진행하고 있다. 2017년 ‘메르스 S 단백질 면역원 조성물 및 이의 제작 방법’에 관한 특허도 출원했다.

SK바이오사이언스는 경북 안동에 생산 설비를 갖춘 백신 생산공장을 가동하고 있어 백신 개발을 마치면 바로 생산체제에 돌입할 수 있다.

안재용 SK바이오사이언스 대표이사는 “인류를 위협하는 질병을 앞장서 극복해야 한다는 책임감을 갖고 판교연구소 130여 명의 연구개발 인력을 투입하는 등 전사적 역량을 집중하고 있다”며 “질병관리본부, 식품의약품안전처 등 유관기관과 협력해 빠른시일 내에 대응체계를 구축하겠다”고 말했다. [비즈니스포스트 나병현 기자]