강경화 외교부 장관이 도미타 고지 주한 일본대사를 초치(외국대사나 외교관을 호출하는 일)해 일본의 한국인 입국제한 강화조치에 강력히 항의했다.

강 장관은 6일 오후 외교부청사로 도미타 대사를 불러 “일본 정부가 한국여행 경보를 상향 조정하는 동시에 입국금지 대상지역 확대 등 입국제한 강화조치를 취한 데 우리 정부의 엄중한 입장을 전달하기 위해 초치했다”며 “직접 대사를 만나자고 한 것만으로도 우리의 인식을 잘 느낄 수 있을 것”이라고 말했다.
 
그는 "우리 정부가 세계적으로 인정받고 있는 우수한 방역체계를 통해 코로나19를 엄격하게 통제 관리하고 있음에도 일본 정부가 이런 부당한 조치를 취한 데 깊은 유감의 뜻을 표한다"며 "더구나 추가 조치를 자제할 것을 그동안 수차례 촉구했음에도 충분한 협의는 물론 사전 통보도 없이 조치를 강행한 데 개탄을 금할 수 없다"고 덧붙였다.

일본의 한국인 입국제한 강화조치의 배경에 의문이 있다고 짚었다.

강 장관은 "이번 조치는 그 어느 나라보다도 앞서있는 우수한 검진능력, 그리고 투명하고 강력한 방역시스템을 통해서 우리 정부가 코로나19 확산 차단의 성과를 일구어가는 시점에서 이뤄졌다는 점에서도 매우 부적절하며 그 배경에 의문이 생기지 않을 수 없다"며 "우리는 오히려 불투명하고 소극적 방역조치 등 일본의 코로나19(신종 코로나 바이러스 감염증) 대응에 관해 우려를 가지고 지켜보고 있다는 점을 말씀드린다"고 말했다.

일본이 한국인 입국제한 강화 조치를 철회하지 않으면 우리나라도 상호주의에 입각해 대응하겠다는 뜻도 분명히 했다. 

강 장관은 "일본이 철회하지 않으면 우리로서도 상호주의에 입각한 조치를 포함한 필요한 대응방안을 강구하지 않을 수 없을 것"이라며 "일본 정부가 객관적 사실과 상황을 직시하면서 이를 조속히 철회할 것을 강력히 촉구한다"고 말했다.

이에 도미타 대사는 "지금 장관님께서 말씀하신 내용에 관해서는 주의 깊게 잘 들었다"며 "정확히 본부에 보고하겠다"고 답했다.

당초 이번 초치는 당초 조세영 외교부 1차관이 진행할 예정이었지만 강 장관이 직접 나섰다.

일본 정부는 5일 오후 한국인에 관해 '14일동안 대기'와 '무비자 입국 금지' 등의 조치를 9일부터 실시하겠다고 발표했다. 기존에 발급한 비자의 효력도 무효화하기로 했다.

일본 정부는 심지어 한국과 중국에서 입국한 사람이 택시를 포함한 대중교통을 이용하지 못하도록 했다. 사실상 한국과 일본에서 오는 입국자를 막겠다는 의도로 풀이된다. [비즈니스포스트 윤종학 기자]