황교안 자유한국당 대표가 홍준표 전 한국당 대표를 공천에서 배제할 수도 있다는 뜻을 보였다.

황 대표는 16일 오전 국회에서 열린 최고위원회의 뒤 기자들과 만나 “컷오프(공천배제)는 현역 의원들을 대상으로 하지만 변화가 있을 수 있다”고 말했다.
 
홍 전 대표는 15일 경상남도 밀양‧의령‧함안‧창녕 지역구 출마의사를 밝히며 원외인사이기 때문에 컷오프 대상이 될 수 없다고 했다.

이에 황 대표가 ‘컷오프에 변화가 있을 수 있다’고 말한 것은 사실상 원외인사인 홍 전 대표를 겨냥한 것으로 풀이된다.

황 대표는 “한국당 원로, 중진들이 정말 힘들고 어려운 곳에 가서 후배들에게 모범을 보여야 좋겠다고 말씀 드린 바 있다”며 중진들의 험지 출마를 거듭 강조했다. 

밀양‧의령‧함안‧창녕에서 총선 준비를 하고 있는 조해진 자유한국당 예비후보도 보도자료를 내고 “홍 전 대표의 출마는 그와 나를 동시에 아끼는 고향 사람을 괴롭게 하는 일”이라며 “둘이 힘을 합쳐 지역과 나라 발전을 위해 애써주기 바라는 주민 열망을 저버리는 일”이라고 짚었다.

조 예비후보는 “한국당 대표와 대통령 후보를 지낸 사람의 행보에는 대의와 명분이 따라야 한다”며 “홍 전 대표의 고향 출마는 대의도 명분도 없다”고 덧붙였다.[비즈니스포스트 류근영 기자]