경찰이 조현준 효성그룹 회장을 불러 회사 돈으로 변호사 비용을 댄 혐의를 조사했다.

경찰청 중대범죄수사과는 30일 오전 7시경부터 조 회장을 소환해 조사하고 있다고 밝혔다.
 
경찰 관계자는 “밤 늦게까지 조사가 이어질 것으로 보인다”며 “조만간 검찰에 송치할 것”이라고 말했다.

조 회장은 2013년부터 피의자였던 여러 형사사건에 대응하는 과정에서 회사 돈 수십억 원을 빼돌려 변호사 선임료 등 소송비용으로 지출한 혐의를 받는다.

효성은 그동안 전직 검사장 등 검찰 고위직 출신을 포함한 변호사들과 법률자문을 계약했다.

경찰은 변호사들이 회사경영 전반과 관련한 법률자문을 맡는 것으로 하면서 실제로는 총수 일가의 형사소송에 관여한 것으로 보고 있다.

경찰은 2018년 9월 조 회장의 횡령 의혹과 관련한 첩보를 입수해 수사에 착수했다.

경찰은 14일 조 회장의 횡령을 도운 혐의를 받는 이상운 효성 부회장을 불러 조사한 바 있다. 그에 앞서 효성 법무팀장과 재무 관계자, 과거 그룹 지원본부장을 지낸 계열사 대표 등 관련자들을 참고인으로 불러 조사했다.

참여연대는 4월 변호사 비용 대납 혐의로 조석래 조현준 부자를 특정경제범죄 가중처벌법의 횡령 혐의로 처벌해달라고 검찰에 고발했다. [비즈니스포스트 김남형 기자]