양승동 KBS 사장과 자유한국당 의원들의 갈등의 골이 깊어지고 있다.

양 사장은 국회에 출석할 때마다 자유한국당 의원들과 치열한 공방을 벌였는데 이번에는 양 사장이 국회 출석을 아예 거부했다.

향후 정기국회 국정감사에서 피감기관장으로 출석하게 될 양 사장을 향한 공세 수위가 더욱 높아질 것으로 보인다.

16일 국회 과학기술정보방송통신위원회 자유한국당 간사를 맡고 있는 김성태 의원은 국회에서 열린 원내대책회의에서 양 사장의 업무보고 불참을 강하게 비판했다.

김 의원은 “양 사장이 국회를 웃음거리로 여기고 헌법 질서를 흔들었다”며 “양 사장은 치외법권 특권층이냐 정권 차원에서 보호해야 할 미래 권력이냐”고 질타했다.

과방위는 최근 KBS ‘시사기획 창-태양광 복마전 사업’편을 놓고 청와대의 외압 의혹이 제기된 데 따라 15일 전체회의에서 KBS 현안보고를 받기로 했다. 그러나 양 사장은 현안보고를 하루 앞둔 14일 문사메시지를 통해 과방위 불출석을 통보했다.

그러자 자유한국당 의원들은 이에 반발해 회의장을 이탈하는 등 강하게 반발했다. 김성태 의원은 “국회 권위를 훼손했으니 국회 차원에서 강력하게 대응하고 불출석 통보 과정을 상세히 밝혀야 한다”며 청문회도 불사하겠다는 뜻을 나타냈다.

반대로 KBS는 보도자료를 통해 특정 사안과 관련해 사실을 확인하겠다며 수시로 공영방송 사장에게 출석을 요구한다면 방송 자유와 독립성을 훼손할 수 있다며 자유한국당에 각을 세웠다.

KBS는 자유한국당 의원들이 방송 외압 의혹과 관련해 윤도한 청와대 국민소통수석을 고발한 점을 들어 이미 수사 중인 사건을 목적으로 국정감사나 조사가 행해져서는 안 된다고 지적했다. 고발인이 사건과 관련된 사람에게 신문을 하는 것으로 해석될 우려가 있기 때문이다.

또한 KBS는 과방위 위원들의 사전 자료요구에 성실하게 답변했으며 김성태 의원에게 면담 요청을 했지만 거절당해 문자를 남긴 것이라고 설명했다.

이번 사태는 단순히 방송 외압 의혹만을 놓고 양 사장과 자유한국당 소속 과방위 위원들이 부딪힌 것으로 보기는 어렵다. 오히려 양 사장 취임 전부터 자유한국당 의원들과 이어지고 있는 악연이 얽혀 있다고 보는 시각이 지배적이다.

자유한국당 의원들은 고대영 전 사장의 잔여임기를 수행하기 위해 양 사장을 KBS 사장으로 처음 임명했을 때부터 줄곧 반대편에서 비판의 목소리를 내왔기 때문이다.

2018년 3월 양 사장의 인사청문회에서 자유한국당 의원들은 천안함 보도의 공정성 문제와 정치적 독립성 문제 등을 제기했다. 이 외에도 세월호 참사 당일 노래방 의혹, 논문 표절 의혹, 사내 성추행사건 은폐 의혹 등을 놓고 집요하게 추궁했다.

자유한국당 의원들은 문재인 대통령이 청문보고서 채택 없이 양 사장을 임명하자 “인정할 수 없다”고 성명서를 내기도 했다.

양 사장이 고대영 전 사장의 잔여임기를 마친뒤 2018년 11월 양 사장의 연임을 위한 인사청문회가 열렸고 이 때도 자유한국당 의원들은 세금탈루, 다운계약서 작성, 아들 병역문제 등의 의혹들을 물고 늘어지면서 청문보고서 채택을 거부했다. 양 사장은 두 번 연속으로 보고서 채택 없이 사장으로 임명돼야 했다.

이번에는 양승동 사장이 자유한국당 의원들의 공세를 피해갔지만 석 달 뒤에는 정면대치를 피할 수 없게 된다. KBS는 과방위의 피감기관으로 정기국회 때 국정감사를 받게되기 때문이다. 

양 사장은 국감에는 출석하겠다는 뜻을 보이고 있다. KBS는 보도자료에서 “외압 여부를 두고 철저한 사실 규명과 함께 종합적 대책을 마련한 뒤 정기국회 국정감사에서 설명기회를 얻기를 바란다”고 말했다.

자유한국당 의원들이 양 사장의 업무보고 불출석을 두고 ‘치외법권 특권층’이라며 단단히 벼르고 있는 만큼 국감에서 양 사장을 향한 공격이 이전보다 더욱 격렬할 것으로 예상된다.

2018년 국감 때도 자유한국당 의원들은 양 사장에게 세월호 참사 당일에 노래방에서 법인카드를 사용했다는 문제를 거론하며 강하게 몰아붙였다. 이 때문에 국정감사가 아니라 인사청문회의 재판이라는 말이 나왔다.

박성중 자유한국당 의원은 “치매 아니냐”며 “그런 기억력으로 KBS 사장을 할 수 있겠느냐”고 말했고 박대출 의원은 “직접 결제했다면 음주가무를 한 것이고 카드를 빌려줬다면 법인카드 불법사용으로 징계를 받아야 할 것”이라고 지적하기도 했다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]