LG전자의 ‘얼음정수기냉장고’에 쓰인 핵심특허가 GE어플라이언스 냉장고 생산에 사용된다.

LG전자는 최근 GE어플라이언스와 프리미엄 냉장고 ‘얼음정수기냉장고’의 핵심특허 사용과 관련한 라이선싱 계약을 맺었다고 27일 밝혔다. 앞으로 GE어플라이언스는 이  특허를 사용해 얼음정수기냉장고를 생산하고 판매할 수 있게 됐다.
 
GE어플라이언스는 중국 가전회사 하이얼이 미국 GE(General Electric)의 가전부문을 인수해 미국에 설립한 법인이다.

이번 계약은 LG전자가 프리미엄 얼음정수기냉장고에 채택한 독자 기술 ‘도어(door) 제빙’에 관련한 특허 포트폴리오를 놓고 맺어졌다. LG전자는 도어 제빙 기술과 관련해 글로벌 기준 등록특허 400여 건을 보유하고 있다.

LG전자와 GE어플라이언스는 이 특허의 라이선스 계약을 위해 지속적 협상을 진행해왔다. 이번 협상은 LG전자가 GE어플라이언스를 상대로 특허침해 금지소송을 제기하기 직전 타결됐다.

도어 제빙은 냉동실 냉기를 활용해 냉장고 도어 안쪽에서 얼음을 만드는 LG전자의 독자적 기술이다. 기존 얼음정수기냉장고는 얼음을 만들기 위해 냉장고 내부 공간의 상당 부분을 차지하는 제빙장치를 별도로 탑재해야 한다.

LG전자는 “냉장고 안쪽의 공간 활용성을 높여주는 도어 제빙 기술은 LG전자 얼음정수기냉장고가 미국 시장에서 최고 프리미엄 제품으로 인정받는 데 크게 기여했다”며 “이 제품은 미국 최고 권위 소비자 잡지가 실시한 제품 평가에서 프렌치도어 냉장고 가운데 1위를 차지했다”고 말했다.

전생규 LG전자 특허센터장 부사장은 “글로벌 프리미엄 가전시장을 선도하고 있는 LG전자의 지적재산권을 적극 보호하고 이를 부당하게 침해하거나 무단으로 사용하면 엄정하게 대처할 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 조예리 기자]