[비즈니스포스트] 시멘트 업계에서 정부를 향해 질소산화물(NOx) 배출 규제 기준을 완화해 달라는 요청이 나왔다. 

국내 주요 시멘트업체 생산공장 9곳의 책임자인 공장장 8명은 13일 한국시멘트협회를 통해 ‘질소산화물(NOx) 배출규제 기준의 완화를 요청하는 공동 입장문’을 발표했다. 
 

입장문에 이름을 올린 공장장은 △배동환 삼표시멘트 삼척공장장 △김재중 쌍용C&E 동해공장장 △편우식 쌍용C&E 영월공장장 △전재철 한일시멘트 단양공장장 겸 한일현대시멘트 삼곡공장장 △허권희 한일현대시멘트 영월공장장 △최병준 아세아시멘트 제천공장장 △하태수 성신양회 단양공장장 △조덕래 한라시멘트 옥계공장장 등이다.

공장장들은 입장문에서 "최근 발표한 정부의 질소산화물 배출에 대한 규제 강화안은 현장의 상황이 충분히 고려되지 않았다"며 "그대로 적용하면 시멘트 생산에도 막대한 지장을 초래할 수 있다"고 말했다. 

이들은 고효율 질소산화물 저감 시설의 기술 검증이 완료될 때까지 규제 수치 강화를 유예해 달라고 촉구했다. 구체적으로 대기관리권역법상 2029년 최적방지시설(BACT) 기준농도(충북 기준)를 120ppm으로 완화해달라고 요청했다.  

정부가 9월13일 충북 지역 시멘트업체 질소산화물 배출량을 2025년 135ppm에서 2029년 110ppm까지 단계적으로 줄여나가야 한다는 내용을 포함한 '대기관리권역의 대기환경개선에 관한 특별법 시행규칙 일부개정안'을 입법예고한 상태다.

시멘트업계 생산공장의 공장장들은 시멘트 생산과정에서 발생하는 질소산화물의 적극적인 감축과 고효율의 질소산화물 저감 시설 도입의 필요성에는 공감했다. 

다만 이들은 해당 규제를 이미 도입해 시행하고 있는 독일 등 글로벌 시멘트업체가 기술적 불안정성 등으로 어려움을 겪고 있다고 주장한다.

해외보다 2~3배 이상 크고 고집적화된 국내 시멘트공장에 고효율 저감시설을 적용한 사례가 없음에도 불구하고 다른 산업의 운영 사례만을 참조해 설치를 추진한다면 설비 안정성을 장담하기 어려울 것이라는 점도 규제 유예 요청의 근거로 제시됐다. 

시멘트업계에서는 주요 기업 대표이사들이 9월에 정부를 향해 규제 강화 시점을 유예해 달라고 직접 요청하는 등 이전부터 지속적으로 정부에 목소리를 내고 있다.

한국시멘트협회는 질소산화물 규제 기준의 완화를 요청하는 시멘트업계 대표이사 입장문과 공장장 공동 입장문을 포함해 시멘트업계의 절박한 상황을 환경부에 전달한다는 방침을 정했다.

한국시멘트협회 관계자는 "최근 대내외 경제위기 상황에서 기업의 경영 여건마저 어려워 진다면 국내 경제에 미치는 영향은 가늠하기 어려울 것"이라며 "시멘트업계가 당면한 안팎의 경영위기를 극복하고 건설경기 회복 등 국가 경제 발전에 기여할 수 있도록 정책 운용의 유연함을 부탁드리고 싶다"고 말했다. 김홍준 기자