이동기 올릭스 대표이사가 임상용 의약품을 자체적으로 생산할 수 있는 생산시설을 마련해 유전자간섭 치료제 임상 개발능력을 강화한다.<br /> <br /> 뛰어난 플랫폼 기술을 보유하고 있는 만큼 다양한 신약 후보물질을 대상으로 추가 기술수출도 기대하고 있다.<br /> &nbsp; <figure class="image" style="float:right;margin-right:0px; margin-left:15px; margin-top:30px; "><img alt="이동기 올릭스 대표이사." height="200" class='lazyload' data-src="https://www.businesspost.co.kr/news/photo/202011/20201125160438_39778.jpg" width="300" /> <figcaption><table width=320><tr><td align='left' style='margin:0; padding:0px 0px; color:#306f7f; font-size:12px; font-family:verdana; letter-spacing:-0.1em; line-height:160%; table-layout: fixed; width:180px;'>▲ 이동기 올릭스 대표이사.</td></tr></table></figcaption> </figure> <br /> 25일 올릭스에 따르면 최근 전환사채 발행과 유상증자로 투자받은 415억 원은 미국 샌디에이고에 임상용 mRNA(메신저 리보핵산) 치료제 생산시설을 구축하고 임상개발 비용 등으로 투입한다.<br /> <br /> 올릭스는 연구개발하는 신약 후보물질을 발굴한 뒤 전임상 단계에서부터 임상2상단계에 있는 신약 후보물질을 글로벌 제약사에 기술수출하는 것을 전략으로 세운 기업이다.<br /> <br /> 샌디에이고에는 올릭스의 연구소가 위치해 있기 때문에 임상용 의약품 생산시설까지 확보하게 되면 올릭스는 연구개발 역량을 한층 끌어올릴 수 있을 것으로 예상된다.<br /> <br /> 올릭스 관계자는 &ldquo;27일에 415억 원 납입이 완료되는 만큼 생산시설 설계도 작성 등의 단계에 들어갔다&rdquo;며 &ldquo;가능한 한 임상용 의약품을 자체적으로 생산하는 것을 목표로 하고 있다&rdquo;고 말했다. &nbsp;<br /> <br /> 올릭스는 비대칭 siRNA(짧은 간섭 RNA) 플랫폼 기술을 개발해 특허를 보유하고 있는데 이 기술을 활용하면 잘못된 유전자 정보를 지닌 mRNA에 간섭해 각종 질병을 치료할 수 있다. 이 때문에 다양한 분야에서 신약 후보물질 발굴이 한층 쉬워질 것으로 올릭스는 바라보고 있다.<br /> <br /> 올릭스는 비대칭 siRNA 플랫폼 기술이 표적 유전자의 유도와 억제 효율을 높이고 지속기간을 늘리며 기존의 RNA 간섭 기술 대비 면역 독성 등의 부작용을 낮춘다고 설명했다.<br /> <br /> 유전정보를 지니고 있는 인체의 DNA는 mRNA를 중간매개체로 해 단백질을 만들어 내는 데 잘못된 유전자 정보를 지닌 mRNA에 간섭하면 질병을 유발하는 단백질 생성을 선택적으로 차단할 수 있다.<br /> <br /> 올릭스는&nbsp;비대칭 siRNA를 세포에 전달하는 기술 가운데&nbsp;피부, 폐, 안구 등에 전달하는 국소투여 기술을 보유하고 있으며&nbsp;기술수출 성과도 있다.<br /> <br /> 올릭스는 10월에 전임상 단계에 있는 건성 및 습성 황반변성 치료제 후보물질 &lsquo;OLX301A&rsquo;와 망막화 섬유화증 및 습성 황반변성 치료제 후보물질 &lsquo;OX301D&rsquo;의 아시아와 태평양 지역을 제외한 세계 판권을 프랑스기업 떼아오픈이노베이션에 최대 4560억 원 규모로 기술수출했다.<br /> <br /> 올릭스는 2년 안에 추가로 안과질환 치료제 후보물질 2개를 기술수출할 수 있는 옵션계약도 포함해 향후 기술수출 계약규모는 최대 9100억 원까지 확대될 수 있다.<br /> <br /> 다만 전체 계약규모에 비해 계약금이 144억 원에 불과하는 것은 아쉽다는 지적도 나온다.<br /> <br /> 이와 관련해&nbsp;이동기 대표는 최근 유튜브 방송에 출연해 &ldquo;떼아오픈이노베이션이 글로벌 진출을 시도하는 과정에서 올릭스의 기술에 확신을 지녔기 때문에 기존보다 계약을 확대했다&rdquo;며 &ldquo;아직 전임상 단계의 후보물질에 계약금으로 144억 원을 지급한 것은 떼아오픈이노베이션도 굉장한 모험을 한 것이다&rdquo;고 설명했다.<br /> <br /> 이 대표는 &ldquo;초기 기술이전을 통해 현금을 확보함과 동시에 위험을 분산해 올릭스의 경쟁력을 키울 수 있다&rdquo;며 &ldquo;글로벌 임상3상을 자체적으로 수행할 수 있는 체력을 갖추기까지는 활발한 기술이전을 통해 현금을 확보하고 이를 연구개발(R&amp;D)에 투자하는 선순환 구조를 마련하겠다&rdquo;고 덧붙였다.<br /> <br /> 올릭스는 올해 3월 미국 AM케미컬로부터 siRNA와 같은 핵산치료제를 간으로 전달하는 갈낙(GalNAc) 기술의 세계 독점권을 확보해 대사성 질환이나 심혈관 치료제 개발도 가능해졌다.<br /> <br /> 올릭스가 갈낙 기술을 확보한 뒤 6월에는 유럽 바이오기업으로부터 간질환 치료제 후보물질을 도출해 달라는 요청을 받고 최대 4개의 후보물질을 도출한다는 계약을 체결했다.<br /> <br /> 올릭스 관계자는 &ldquo;후보물질을 도출하게 되면 유럽 바이오기업과 다시 본계약을 체결하게 되는데 후보물질 1개에 5천억 원 가량의 계약을 체결할 수 있을 것으로 기대한다&rdquo;고 말했다.<br /> <br /> 올릭스는 비대흉터, 노인성 황반변성, 망막하 섬유화증, 특발성 폐섬유화 등 피부, 안과, 폐질환을 대상으로 하는 신약 후보물질을 보유하고 있어 추가 기술수출의 기대감도 높다.<br /> <br /> 올릭스의 신약 후보물질 가운데 유일하게 임상시험이 진행되고 있는 비대흉터 치료제 &lsquo;OLX101A&rsquo;는 10월28일 미국 식품의약국(FDA)으로부터 임상2a상 시험계획을 승인받았다.<br /> <br /> 올릭스 관계자는 &ldquo;임상시험이 진행될 미국 현지병원의 윤리위원회 심사가 끝나면 환자모집을 시작으로 임상2a상을 시작하게 된다&rdquo;며 &ldquo;글로벌 제약사들이 OLX101A의 임상2a상 결과에 관심이 많아 임상2a상을 마치면 기술수출 논의가 활발해질 것으로 기대한다&rdquo;고 말했다. [비즈니스포스트 최영찬 기자]