황교안 미래통합당 대표가 김종인 전 더불어민주당 비상대책위원회 대표에게 통합당의 총선 지휘를 맡기는 것으로 가닥을 잡고 김 전 대표의 영입에 공을 들이고 있다.

황 대표는 4월 총선에서 ‘김종인 카드’로 중도 표심을 공략하겠다는 포석을 놓고 있지만 김 전 대표의 영입으로 내줄 반대급부 역시 만만치 않다. 
 

9일 정치권 관계자의 말을 종합하면 통합당은 김종인 선거대책위원회체제로 4월 총선을 치르기로 가닥을 잡고 이번 주 안으로 선대위를 띄울 방침을 정했다.

황 대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 김 전 대표의 영입을 놓고 “지금 특정인에 관해 말씀드리는 것은 적절하지 않은 상황”이라면서도 “좋은 분들을 여러 분 만나 긍정적으로 논의하고 있다”고 말했다. 

황 대표가 김 전 대표를 통합당 선대위원장으로 세우려는 데는 총선에서 통합당의 확장성에 관한 고민이 담겨 있는 것으로 파악된다. 

황 대표는 2019년 2월28일 자유한국당(미래통합당 전신) 대표에 오른 뒤 공직선거법 개정과 고위공직자비리수사처 설치, 검경수사권 조정 등 개혁입법을 강하게 반대하며 장외투쟁과 삭발식, 단식투쟁을 진행하는 등 강경한 태도로 당을 이끌어 왔다. 

이를 통해 황 대표는 극우 보수세력을 중심으로 보수세 결집에는 일정부분 성과를 거두기도 했지만 중도층의 공감대를 얻지는 못해 외연 확장에는 실패한 것으로 분석된다. 

정당 지지도 조사에서 이러한 측면이 보여지고 있다. 통합당은 4월 총선을 40여일 앞두고 정당 지지도에서 더불어민주당에 밀려 좀처럼 돌파구를 찾지 못하는 것으로 나타난다.

여론조사기관 리얼미터가 9일 내놓은 ‘리얼미터 주간집계 2020년 3월 1주차’에 따르면 정당 지지율은 더불어민주당이 41.7%, 미래통합당이 31.2%로 집계됐다.

이 조사는 YTN의 의뢰로 2일부터 6일까지 실시됐다. 조사대상인 전국 만 18세 이상 남녀 4만8119명 가운데 5.3%인 2527명이 응답했다. 표본 오차는 95% 신뢰 수준에서 ±1.9%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 에서 확인할 수 있다. 

김종인 전 대표는 통합당이 지닌 약한 부분을 보완할 수 있는 인물로 여겨진다. 

김 전 대표는 경제 전문가로서 경제정책에 민감한 민심과 중도 표심을 끌어올 수 있는 능력을 갖춘 것으로 평가된다. 

선거구도와 전략을 짜는 경험을 바탕으로 총선공약과 메시지를 통해 경제문제를 쟁점으로 끌어올리고 '현 정부 책임론’을 성공적으로 이끌 적임자로도 평가된다. 

선거 경력이 화려한 점도 김 전 대표에게 손을 내미는 요인으로 꼽힌다.

김 전 대표에게는 '여의도 구원투수', '선거 청부사' 등 수식어가 따라 다닌다.  

2016년 20대 총선에서 ‘경제선거’ 프레임을 강조하며 민주당의 인적쇄신을 단행해 민주당의 총선승리를 이끌었고 2012년 대선 당시에는 박근혜 대통령 후보의 경제 멘토로서 경제민주화정책을 만들어 대선 승리에 기여했다.

김 전 대표가 선대위원장을 맡아 통합당의 승리를 이루지 못하더라도 황 대표로서는 밑질 게 없다는 계산도 선다.

선거 전문가인 김 전 대표가 등판하고도 선거에 졌다면 누가와도 선거를 이길 수 없다는 논리로 정치적 부담을 덜어낼 수 있기 때문이다. 

황 대표는 이낙연 전 국무총리와 '종로 대전'을 앞두고 생환에 집중해야 하는 만큼 선거경험이 풍부한 인사에게 통합당의 총선을 맡겨야 하는 상황에 놓여 있기도 하다.

그러나 황 대표가 김 전 대표를 영입하기 위해 치러야할 대가도 상당하다.

김 전 대표는 통합당 선대위원장 제안을 받고 총서에서 ‘단독선대위원장’과 총선 뒤 통합당의 당무 집행권한인 ‘비상 당권’을 수락 조건으로 제시한 것으로 알려졌다.

여기에 통합당의 지역구 공천 수정 요구 권한과 통합당의 비례대표 위성정당인 미래한국당의 공천권 일부도 요구했다는 얘기가 정치권에서 흘러나오고 있다.

이는 김 전 대표가 통합당의 공천권에 영향력을 행사하면서 지분을 일부 확보하고 총선을 치른 뒤에는 통합당에 상당한 권한을 지니고 관여하겠다는 의미로 해석된다.

황 대표는 공식적으로는 단독 선대위원장을 김 전 대표에게 양보하되 당대표인 점을 내세워 황 대표가 실질적으로는 상임 선대위원장과 같은 역할을 맡는 것으로 공감대를 형성하고 비상 당권을 넘겨주는 방안도 검토하고 있는 것으로 전해진다.

사실상 김 전 대표에게 당의 핵심 권한을 내주는 셈이다. 이를 놓고 '혹 떼러 갔다가 혹 붙여 오는 격'이 될 수 있다는 시선도 나온다. 통합당 안에서 황 대표의 입지가 그리 단단하지 않은 상황에서 나온 궁여지책이라는 분석도 나온다. 

2012년의 박근혜 후보와 2016년의 문재인 민주당 대표가 대선주자로서 확고한 입지를 구축해 김 전 대표에게 권한을 줘도 흔들리지 않는 위치를 점했던 것과 달리 황 대표는 대선주자 입지는 고사하고 친박(친박근혜계) 진영에게조차 휘둘리고 있는 것 파악된다.

박근혜 전 대통령은 4일 대리인 유영하 변호사를 통해 전한 옥중서한에서 보수 야권의 단결을 호소하는 정치적 메시지를 냈다. 이에 보수세력의 소수 정당들은 미래통합당을 향해 '공천 중단'을 요구하며 선거연대를 타진하기도 했다.

황 대표는 5일 국회에서 기자들과 만나 박 전 대통령의 옥중서한을 놓고 “총선을 앞두고 전해진 천금 같은 말씀이고 통합만이 승리로 가는 길"이라면서도 자유공화당과 통합 공천을 놓고는 "공천에 '통합 공천'이 있느냐"고 일축했다.

김 전 대표 측은 이날 일부 언론과 통화에서 “황 대표가 김 전 대표에게 단독 선대위원장을 제안해 김 전 대표가 고민을 하고 있다”며 “이번 주 안으로 (선대위원장 수락을) 최종 결정할 것”이라고 말했다.

김 전 대표는 경제학 박사 출신으로 헌법에 경제민주화 조항을 넣는 데 주도적 역할을 한 것으로 알려져 있다. 서강대학교 경제학과 교수로 재직하다가 정치권에 입문한 뒤 비례대표로만 5선 의원을 지냈다.

김 전 대표는 18대 대선에서 박근혜 후보의 승리에 기여했고 20대 총선에서는 민주당의 승리를 이끌었다. 하지만 선거 뒤 김 전 대표는 권력의 중심에서 철저히 내쳐지기도 했다. [비즈니스포스트 고우영 기자]