LG유플러스와 SK브로드밴드가 유료방송시장 점유율 1위인 KT와 격차를 인수합병을 앞세워 단숨에 좁히는 데 성공했다.&nbsp;<br /> <br /> KT가 국회의 유료방송 합산규제 재도입 논의 장기화에 여전히 발목이 잡힌 상태라 두 회사가 추가 인수합병을 통해 점유율 확보 경쟁을 이어갈 가능성도 있다.<br /> &nbsp; <figure class="image" style="float:right;margin-right:0px; margin-left:15px; margin-top:30px; "><img alt="SK텔레콤 LG유플러스, 케이블TV 추가로 인수합병해 KT 추월하나 " height="200" class='lazyload' data-src="https://www.businesspost.co.kr/news/photo/202001/20200121153703_19610.jpg" width="300" /> <figcaption><table width=320><tr><td align='left' style='margin:0; padding:0px 0px; color:#306f7f; font-size:12px; font-family:verdana; letter-spacing:-0.1em; line-height:160%; table-layout: fixed; width:180px;'>▲ 박정호 SK텔레콤 대표이사 사장(왼쪽)과 하현회 LG유플러스 대표이사 부회장.</td></tr></table></figcaption> </figure> <br /> 과학기술정보통신부는 21일 SK브로드밴드의 티브로드 인수합병을 최종 승인했다.<br /> <br /> 2019년부터 진행됐던 유료방송시장 재편 움직임이 일단락된 셈이다.<br /> <br /> SK브로드밴드는 이번 인수합병으로 시장 점유율 24%를 확보해 유료방송시장 점유율 1위인 KT와 격차를 16.61%포인트에서 7.28%포인트로 줄일 수 있게 됐다.<br /> <br /> LG유플러스 역시 2019년 말 확정된 LG헬로비전(CJ헬로) 인수를 통해 시장점유율을 24.7%로 늘리게 돼&nbsp; KT와 점유율 격차를 6.59%포인트로 좁혔다.<br /> <br /> 유료방송업계에서는 SK브로드밴드의 모회사 SK텔레콤과 LG유플러스가 추가 인수합병을 통해 점유율을 더욱 확대하려는 움직임을 보일 것으로 예상하고 있다.&nbsp;<br /> <br /> 유료방송 합산규제 재도입 논의가 국회에서 제대로 진행되지 않으면서 KT가 쉽사리 인수합병에 뛰어들기 어려운 상황에 놓여있기 때문이다.&nbsp;<br /> <br /> 최남곤 유안타증권 연구원은 &ldquo;2020년 초에는 유료방송시장에서 추가적 인수합병(M&amp;A)이 진행될 것&rdquo;이라며 &ldquo;한국 유료방송산업 구조개편작업은 예상보다 빠른 속도로 진행될 것&rdquo;이라고 내다봤다.<br /> <br /> 케이블TV시장 점유율 1, 2위를 차지하고 있던 LG헬로비전(CJ헬로)과 티브로드가 인수합병을 통해 인터넷TV(IPTV)업체와 합쳐지면서 현재 남아있는 가장 매력적 매물로는 케이블TV시장 점유율 3위였던 딜라이브가 꼽힌다.&nbsp;<br /> <br /> 딜라이브는 KT와 합병작업을 추진했었지만 현재 KT가 국회의 유료방송 합산규제 논의에 발목이 잡혀 인수작업을 중단한 상황인 만큼 SK브로드밴드와 LG유플러스가 딜라이브 인수에 눈독을 들일 가능성을 배제할 수 없다.&nbsp;<br /> <br /> 여야 정당이 4월15일에 치러지는 총선체제로 전환해 국회에서 합산규제 재도입 논의가 결론이 나기 더 쉽지 않은 상황이라는 점도 두 회사에게는 기회가 될 수 있다.<br /> <br /> 그동안 인수합병을 성사하는 데 집중하느라 여력이 없었지만 정부의 승인을 받아 인수합병이 마무리된 만큼 적어도 두 세 달가량 딜라이브 인수 추진을 검토할 시간을 확보하게 됐기 때문이다.&nbsp;<br /> <br /> 딜라이브의 2019년 상반기 기준 유료방송시장 점유율은 6.09%다.<br /> <br /> LG유플러스와 SK브로드밴드-티브로드 합병법인 사이 점유율 격차가 0.69%에 불과해 두 회사 가운데 한 회사가 딜라이브를 인수하면 점유율 30%를 넘어서 지난해 상반기 기준 시장 점유율 31.4%로 1위인 KT를 턱밑까지 추격하게 된다.&nbsp;<br /> <br /> 또한 딜라이브가 최근 자회사 IHQ가 보유한 큐브엔터테인먼트 지분 30.61%를 매각하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려진 만큼 그동안 딜라이브 인수의 큰 걸림돌로 여겨지던 인수가격 역시 낮아질 가능성이 크다.&nbsp;<br /> <br /> 유료방송합산규제 재도입 논의가 종료되면 KT가 바로 딜라이브 인수작업을 추진할 가능성이 높은 만큼 LG유플러스와 SK브로드밴드가 점유율 4.73%의 CMB나 점유율 4.07%의 현대HCN을 우선 노릴 수 있다는 예상도 나온다.&nbsp;<br /> <br /> SK텔레콤이 현대홈쇼핑에서 보유한 현대HCN 지분 66.21%를 7000억 원에 인수하는 방안을 추진하고 있다는 보도가 나오기도 했다.<br /> <br /> SK텔레콤의 현대HCN 인수합병설은 지난해말에도 나돌았다. 당시 SK브로드밴드와 현대HCN의 모회사 현대홈쇼핑은 모두 인수설을 부인했다.<br /> <br /> 유료방송업계의 한 관계자는 &ldquo;인터넷TV(IPTV)회사와 케이블TV회사 사이 인수합병은 유료방송시장에서 점유율을 늘려나가려는 인터넷TV회사와 방송환경 변화로 살아남기 힘들어진 케이블TV회사의 이해관계가 맞아떨어진 결과&rdquo;라며 &ldquo;인수합병의 주체들이 모두 원하고 있는 사안인 만큼 앞으로도 추가적 인수합병이 진행될 가능성이 매우 높다&rdquo;고 말했다. [비즈니스포스트 윤휘종 기자]